ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเริ่มต้นแบบนี้ อังกฤษ ทีมอันดับ 4 ของโลก ตามหลัง 1-0 หลังจากผ่านไปเพียง 7 นาที ชองเซล อึมเบมบา เปิดบอลยาวข้ามแนวรับอังกฤษ เจด สเปนซ์ พลาดการอ่านบอล และโจนาธาน ซิปุนกา — ปีกที่เล่นในดิวิชั่นสองของสเปน — ควบคุมบอลและยิงผ่านจอร์แดน พิกฟอร์ด เข้าประตู
ซิปุนกาไม่เคยยิงประตูให้ทีมชาติมาก่อน ตอนนี้เขาสร้างประวัติศาสตร์ — ผู้เล่นเซกุนด้า ดิวิชั่นคนแรกที่ยิงประตูใส่อังกฤษในฟุตบอลโลกนับตั้งแต่ปี 1990
แฟนบอลดีอาร์คองโกระเบิดความดีใจ แฟนบอลอังกฤษเงียบกริบ
68 นาทีแห่งความทรมาน
ดีอาร์คองโกป้องกันความได้เปรียบอย่างยอดเยี่ยม อักเซล ตวนเซเบ้ และชองเซล อึมเบมบา — สองกองหลังที่รู้จักฟุตบอลอังกฤษเป็นอย่างดี — ประกบเคนได้อย่างสมบูรณ์แบบ แอรอน วาน-บิสซาก้า เคลียร์บอลบนเส้นประตู โยอาน วิสซ่า ยิงชนเสา เมื่อหมดครึ่งแรก อังกฤษตามหลัง 1-0 และโชคดีที่ไม่ตามหลังมากกว่านี้
โธมัส ทูเคิลรู้ว่าต้องเปลี่ยนแปลงอะไรบางอย่าง นาทีที่ 61 เขาเปลี่ยนตัวสองคน: บูกาโย ซาก้า และแอนโธนี กอร์ดอน ลงแทนมาร์คัส แรชฟอร์ด และโนนี มาดูเอเก้ การตัดสินใจนั้นช่วยชีวิตอังกฤษ
11 นาทีมหัศจรรย์ของเคน
กอร์ดอนเปลี่ยนเกมโดยเฉพาะ ปีกนิวคาสเซิลเพิ่มมิติใหม่ให้กับเกมรุกอังกฤษ — การวิ่งตรง ครอสแม่นยำ และความนิ่งภายใต้ความกดดัน
นาทีที่ 75 เดแคลน ไรซ์ วนบอลให้กอร์ดอนทางกราบซ้าย ลูกครอสของกอร์ดอนวัดได้สมบูรณ์แบบ — สูงพอที่จะผ่านกองหลังคนแรก ต่ำพอที่เคนจะเข้าทำ เคนกระโดดระหว่างกองหลังสองคนและโหม่งบอลเข้าประตู 1-1
สิบเอ็ดนาทีต่อมา กอร์ดอนเป็นผู้จ่ายอีกครั้ง หลังจากลูกยิงของจูด เบลลิงแฮม ถูกปัดออกไป กอร์ดอนเก็บบอลและแสดงความนิ่งอย่างน่าทึ่งในการหาเคนที่ขอบกรอบเขตโทษ การจบสกอร์คือระดับโลก — ลูกยิงเท้าขวาเสียบมุมบนที่ผู้รักษาประตูไม่มีทางป้องกัน 2-1
สถิติของเคน
เคนตอนนี้มี 5 ประตูจาก 4 นัดในฟุตบอลโลกครั้งนี้ ยอดรวมประตูฟุตบอลโลกในอาชีพของเขาคือ 13 ประตูจาก 15 นัด — แซงเปเล่และเทียบเท่าตำนานชาวฝรั่งเศส ฌุสต์ ฟงแตน ในอันดับ 6 ของดาวซัลโวตลอดกาล เขาลงเล่นนัดที่ 91 ในฐานะกัปตันทีมชาติอังกฤษ สร้างสถิติใหม่ของชาติ
แต่ตัวเลขไม่สามารถบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดได้ นี่คือการแสดงที่นิยามด้วยความอดทน เป็นเวลา 75 นาที เคนขาดการป้อนบอล ต้องถอยลงมาหาบอลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถูกกองหลังดีอาร์คองโกรุมล้อมซ้ำแล้วซ้ำเล่า กองหน้าที่เก่งน้อยกว่าคงหงุดหงิดไปแล้ว เคนแค่รอ และเมื่อโอกาสมาถึงในที่สุด เขาก็จัดการทั้งสองครั้ง
ความเคารพต่อดีอาร์คองโก
ดีอาร์คองโกสมควรได้รับคำชมทุกคำ พวกเขามาที่แอตแลนตาด้วยทรัพยากรเพียงเศษเสี้ยวของอังกฤษและความเชื่อที่เต็มเปี่ยม พวกเขายิงประตูแรกได้ พวกเขายิงชนเสา พวกเขาป้องกันด้วยความดุดันของทีมที่ปฏิเสธที่จะถูกข่มขู่
วาน-บิสซาก้า, ตวนเซเบ้, อึมเบมบา — ผู้เล่นที่หาเลี้ยงชีพในอังกฤษ และพวกเขาแสดงให้เห็นว่าทำไม สิงโตอาจกลับบ้าน แต่พวกเขาจากไปอย่างมีศักดิ์ศรี
ต่อไป: เม็กซิโก
อังกฤษจะพบกับเม็กซิโกที่สนามอัซเตก้าในรอบ 16 ทีมสุดท้าย เจ้าภาพร่วมชนะ 4 จาก 4 นัดโดยไม่เสียประตูเลย ความสูง บรรยากาศ ประวัติศาสตร์ มันจะเป็นการทดสอบที่ยากที่สุดในยุคของทูเคิล
แต่หลังจากสิ่งที่เราเห็นในแอตแลนตา — หลังจากเห็นเคนลากทีมของเขากลับมาจากขอบเหว — ใครจะกล้าเดิมพันว่าอังกฤษจะแพ้?
กัปตันได้พูดแล้ว สิงโตคำรามยังเดินหน้าต่อไป
